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1194年冬，亨利六世终于如愿征服西西里，和他的妻子康斯坦丝一同加冕为西西里国王与女王，大陆西岸，理查一世和腓力二世的争斗也开始进入僵持，理查一世回归后，腓力二世在战场上的优势不复存在，但他仍可通过其他手段拖延理查一世收复失地的脚步。
安茹家族在欧洲大陆西岸有着广袤的领土，这是令人艳羡的荣耀与权势，但同样会带来漫长的国防压力。在约翰向腓力二世投诚时，他同样将南部的旺多姆地区拱手让与腓力二世，这是腓力二世向卢瓦尔河谷以南的阿基坦地区进军的必经之路。
除此之外，除了理查一世的宿敌图卢兹伯爵，腓力二世还挑动了阿基坦境内的塔耶堡领主和昂古莱姆伯爵对抗理查一世，因此在埃夫勒和韦尔讷伊取得胜利后，理查一世很快需要南下平等阿基坦的叛乱，他决定在圣诞节的时候回到普瓦捷修整，而后再动身平叛。
玛蒂尔达已经一岁半了，琼和贝伦加利亚已经教会她简单的拉丁语单词，在马上到来的圣诞节，她们计划让小公主学会唱一首完整的圣诞颂歌，因此近日菲利普一直在监督玛蒂尔达学习。“Christos。”他对玛蒂尔达道，他刻意将发音拉得非常慢，“玛蒂尔达，是Christos，你不能念不准圣子的称呼。”
“Chri，Chrisdos。”玛蒂尔达艰难道，看到菲利普并没有对她露出奖赏的微笑，她扁了扁嘴，似乎觉得特别委屈，菲利普叹了口气，觉得还是不能对一个一岁出头的孩子过分强求，他对玛蒂尔达笑了笑，“没有事，玛蒂尔达，我们以后再学习。”
玛蒂尔达立刻转忧为喜，高高兴兴地牵起哥哥的手，菲利普站起身，想要带玛蒂尔达回到城堡，但他忽然听到另一个声音：“诶，菲利普，你们在这里啊。”
那是一个二十岁左右的青年，样貌和理查一世颇为相似，但也有一些德意志的特征，玛蒂尔达仰起头，似乎想要辨认他的身份，而来人已经弯下了腰，半蹲在玛蒂尔达身前：“你好，玛蒂尔达，我叫奥托，是你的哥哥......”
“哥哥！”玛蒂尔达立刻重复了这个单词，她抓起菲利普的手，在奥托面前摆了摆，似乎想要强调什么，“他也是你的哥哥，玛蒂尔达。”菲利普对她说，“你可以这样称呼他。”
“哥哥！”玛蒂尔达再次固执地强调道，她睁大眼睛紧紧盯着菲利普，认定他是唯一的兄长，而奥托也主动解围，对菲利普道，“不要强迫她了，她以后总会明白的，对了，埃莉诺呢，她没有回普瓦捷吗？”
“她回布列塔尼了。”菲利普道，布列塔尼的埃莉诺原本要与奥地利公爵之子联姻，但奥地利公爵突然坠马去世，在临终前忏悔了他劫持理查一世的行为并不再要求英格兰通过小埃莉诺的婚姻支付剩下的赎金，因此小埃莉诺也不必嫁往德意志了，在回程的途中，布列塔尼派人来接她，理由是她已经履行完了作为金雀花公主的联姻任务，现在可以回到母家。
这是菲利普此前预料过的结果，他只是没想到小埃莉诺解除婚约会如此之快。玛蒂尔达的注意力已经被她面前的一朵小花分散了，她好奇地拨弄着花瓣和花蕊，菲利普小心翼翼地将自己的袖子从玛蒂尔达身下移开，而后对奥托道：“我本来以为你会去苏格兰。”
“苏格兰王后生下了一个儿子，所以即便我娶了他的女儿，我也做不了苏格兰国王了。”奥托脸上浮现出一层失望，但那层失望转瞬即逝，“不过无所谓，我本来也不想做苏格兰国王，理查舅舅会给我找一块新封地的。”
“陛下对您很好。”
“当然，他对我来说就像父亲一样。”奥托神清气爽道，他是理查一世的姐姐玛蒂尔达公主和萨克森公爵狮子亨利的独子，在他还是个孩子的时候，他的父亲便被腓特烈一世驱逐出境，被迫流亡在岳父亨利二世的宫廷，对他的出生地不伦瑞克和父亲在萨克森与巴伐利亚的领地，他毫无印象，他早已习惯像个普瓦捷贵族一样生活，在理查一世重回大陆征战时，他也加入了他的军队同腓力二世作战，“我爱他，我也忠诚他，亲爱的菲利普，等你再长大一些，你也可以和我们一起对抗腓力二世了。”
“我不会的。”菲利普摇了摇头，奥托一怔，而后下意识将此理解为菲利普无意成为拿起武器作战的骑士，“没有事，菲利普，你可以做修士，你是国王的儿子，坎特伯雷大主教或约克大主教的位置总有一个是归你的。”他站起身，拍了拍身上的沙土，“好了，菲利普，我们一起回城堡吧，舅舅和外祖母已经等我们很久了。”他又弯腰看向玛蒂尔达，“亲爱的玛蒂尔达，你要见到你父亲了，你开心吗？”
玛蒂尔达懵懵懂懂地点点头，菲利普替她将刚才她把玩的小花插在她暗金色的卷发间，又替她理了理有些凌乱的裙摆，眼底浮现出一层不知是羡慕还是悲伤的色彩：“是啊，这确实是件很开心的事。”
