第22章 (第2/3页)

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获至宝的模样，他哼出一声笑：“区区几枚铜板，真让你交纳军饷，又如何顶用。”

当然不过是苦肉计罢了。成乔望着他，笑而不语。本就不是真心想卖鸡蛋，接下来的生意，才是成乔真正要干的大动作。

这两日吕不韦经常见女儿早出晚归，有时甚至比自己回得还迟，逮着一天叫住悄悄溜进门的容娘：“站住。”容娘乖乖停步，束手回头。

吕不韦将她唤至近前，语重心长道：“你年岁几何？”容娘眨眨眼：“十又一岁。”

“窈窕淑女，君子好逑，我女儿这般才貌，有君子追求我不无通融。只是你年纪尚且如此之小，让为父如何放心？”父亲言辞恳切，但吕容娘只觉啼笑皆非：“爹爹误会了，女儿对君子无兴趣，是长安君托我替他卖肥皂。”“肥皂？“吕不韦纵再博学多才，翻遍门客们编撰的《吕氏春秋》也未能找到肥皂二字的内涵，竟在生平第一次向女儿求教，“何为肥皂？”

“就是比皂角更好用的濯发洗衣的工具。”“长安君卖这肥皂做甚？”

吕容娘老实回答：“挣钱。”

“挣钱做什么？”

“办学馆。”

“办学馆？"吕不韦惊讶，“长安君欲兴私学？”“长安君言，秦国缺乏下至黎民阶层的学馆，黔首大多不识字，不利于民众教化与文化传播，更何况男子与女子俱是人，为何男子能读书，女子却不被允许，此即为最大的不公平。"吕容娘对答如流。

和成乔待久了，便也自然而然被她那些新观念所影响。吕不韦闻言，眯眼沉思。

看来赢成蟜眼界与志向的确不容小觑。

但这兴办私学的想法对自己来说可不是个好兆头。本身吕不韦招募一大批百家士子于门下，便是以一己之力借助学术团体改造秦国已经奉行百年的法家制度，只要秦王一日不亲政，他便能一日掌握最高权力，用以完成他的意图。可如今冒出个长安君竞也打着这个主意，而且很显然，他借着秦王之弟这个身份比自己作为外臣行事要有力得多。自己一旦失势，那所花费的心血便俱付诸东流。吕不韦思索至此，不觉手心出汗，眼里的恐惧趁着夜色发散。

成乔经过审时度势与多日的观察实践，发现这个时期的皂角洗衣服的效果着实不够看，一件脏污的灰色深衣，即便费了半天力气揉搓，痕迹依然很明显。

她连夜向系统开发了肥皂制作秘方，总结出此物成本不高，且实用性强，制作工序也不复杂，是个用来大量生产以赚取利润的好对象。

作为一个现实主义者，她说干就干，立刻找来伯嬴与容娘一道研制，其实过程不难，难点在于碱和油。其中油不难，再不济也可以用猪油。

而碱的获取才是最大的障碍。

想要获得碱液，便需要足够的石灰石。

当然，她不忍心让女孩子们干这等劳累的体力活，便笑眯眯地叫来蒙恬和李信去城外采几堆石灰岩回来，二人当然不会拒绝她的请求，当即如实照办，吭哧吭哧用牛车运了好几大块石灰水，搬去了成乔设在城东的“工厂"。取了石灰石来，成乔便与众人将石灰石投入炉中，用火烧制，经过几个时辰的功夫，这时才获得生石灰，还只是第一步。再往其中加入大量清水，经过一系列反应后生成固体，这些碳酸钙对她来说无用，但余下的溶液便是她所需的碱液。容娘好奇心强，用手蘸了蘸液体，刚想送进嘴里尝尝味道，成乔忙阻止：“这种工业用的碳酸氢钠不能食用，切记切记。”“何为碳酸氢钠？"容娘好不容易才记住这拗口的名字。“是一种化学物质，即为小苏打。”

话刚出口才发现问题，但这时收回已然来不及了。容娘好奇心被彻底点燃：“何为化学？何为小苏打？”成乔架不住这连番追问，只能搪塞：“我从前制冰和现在制肥皂用到的都是化学元素，只可意会，不需言传。”好不容易应付完容娘，她先在锅中将碱液和猪油一道加热，其间用木棍不停搅拌，手累了便换下一个人接着拌，直到沸腾。

沸腾之后，再继续用小火加热，让油脂充分皂化，这个过程中仍需要不停搅拌，这道程序最费功夫，以至于累瘫了蒙恬李信甘罗三个少年才算结束。

成乔扒着锅子，观察到水分蒸发了一大半，便将液体倒入早就准备好的木制长方体模具中冷却成型。“我们需要等多久？"李信耐心有限，发问道。“一两个时辰便可。"成乔安抚。

眼见即将冷却，成乔又在其中加入盐，用以增加产品的硬度，如此，这个时期的第一块肥皂问世了。“好了。“成乔借着太阳光满意地端详成品。第一块制作完毕，看上去也相当完美，实验圆满成功。趁热打铁，她又紧锣密鼓地开始加大批量生产。于是咸阳城东的住民们经常听到街衢第一家屋舍时常喧嚷至夜，直到宵禁方歇，未过几日，便有人在闹市中叫卖一种名叫肥皂的奇怪之物。

“此为何物？"装作路过实则打探长安君动向的吕不韦拿起一块，问向摊前帮着售卖的女儿。

吕容娘道：“此物便是女儿与爹爹提到过的肥皂。”吕