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“我刚从汉堡市回来，查看了那个教堂的情况。”格里高利回到了正题，“那里有些异常。院子里只有三个坑，刚好能够埋下三具尸体。与其说是经过一番搜查后发现，倒不如说那些士兵一开始就知道这三具尸体的具体位置。”
艾拉吃惊不已：“你是说这是奥托公爵设计好的陷阱，要陷害亚伯拉罕正教会？可他是怎么在教堂里的人不知道的情况下把尸体埋进教堂的后院的？”
“这就不是我所能知道的了。但是，奥托公爵做这种偷偷摸摸的事也不是第一次了。”
格里高利向艾拉讲述了他从盎格利亚那个山贼头头身上打探到的情报。
“他对领地内那伙山贼的窝点一清二楚, 却故意放任他们为患，不去清剿。不止如此，他甚至授意那些山贼袭击一些村落。在山贼的威胁下，许多自耕农不得不将自己的土地卖给奥托公爵，成为依附于奥托公爵的农奴，以换来奥托公爵的保护。”
艾拉越听越吃惊：“贵族大规模兼并土地？放在七丘帝国, 这种事情可是早就被立法禁止的！”
“但不得不承认，这种手段让奥托公爵快速扩充了自己的实力。在西格德入侵时，他才能与其抗衡。”
“这种事……我永远不想去做。”艾拉的情绪忽地变得低落了, “也许我真的不是一个合格的王。”
“你很在意奥托公爵对你说的那句话么？”
“也许，我真的会在一次次的胜利中灭亡。”
“奥拖公爵，来自阿勒曼尼部落的野蛮人，沐猴而冠，也配谈论王之道？”
格里高利的声音突然大了起来，把艾拉吓了一大跳。
“格里高利……你为什么这么生气？”
“我虽然是一个神职人员，但也读过许多历史文献，通晓古往今来的种种变故。我听不下去奥托公爵的话，所以才来告诉瑞典王，什么是才是真正的王道。”
“真正的王道？”
“‘得道多助，失道寡助’，为王之道，仅此八字罢了。世人不知其理，便如朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋。奥托公爵自以为聪明，却只不过是腐草之荧光, 又如何比得上天空之皓月？”
“得道多助、失道寡助？”
艾拉郑重其事地把这八个字重新念了一遍。
“我要说的就只有这么多。希望能对瑞典王起到一些帮助。”
说着, 格里高利把脖子扭向门外, 示意外面的人把自己扶回原来的地方。
“等一下，”艾拉拦住了他，“格里高利，你努力一下的话能够自己走路么？”
“能，但走不太远，怎么？”
“格里高利，我有一个计划，但是需要你来帮忙。”
……
……
执行火刑的日子到了。为了让火焰看起来更加的艳丽，奥托公爵特地将时间定在了黑夜。
从各地赶来看热闹的人挤满了高台的四周。高台的一旁堆满了柴草，另一旁则放着一罐罐的沥青和松脂。无论是谁，只要乐意，都可以把罐子里的东西浇到神父和修女的身上。
人们翘着脚趾头盼着奥托公爵的出现。而奥托公爵，此时正在汉堡市的一处豪宅里换着礼装。这个豪宅平时是由他的一个部下居住的，那个部下在汉堡市以商人的身份被人所熟知。但实际上，这个豪宅属于奥托公爵。这样的豪宅他在阿勒曼尼联邦境内还有好几处，大多挂了别人的名字。具体的地点只有他和他的亲信们知道。
住在这些豪宅里的部下们以各种伪装的身份活跃在阿勒曼尼联邦的各地，帮助奥托公爵进行各项秘密工作。而这一次，他也是以“借住”的名义进入这间豪宅的。
奥托公爵在房间换着衣服，而这间豪宅的“主人”则站在门外为他汇报汉堡市最新的状况。
“除了刚刚提过的那些贵族外, 还有索伦伯爵、阿尔高伯爵……波西米亚公爵和勃艮第公爵也来了……”
“没想到会来这么多人。这些贵族的领地加起来，将近整个阿勒曼尼联邦的三分之一了。”奥托公爵一边在佣人的帮助下穿着靴子，一边说道，“看来，我们很快就能向法兰西岛伯爵发送最后通牒了。”
“还有一件事。施塔德的那个‘凯旋者’也来了。”
“瑞典王？她明明都不肯交出那些信徒，她来干什么？她带来了多少人马？”
“五十余人。”
“人倒不多，翻不起什么大浪。海盗王国的士兵比较勇武，还是得提防一下。把我的亲卫队派过去，盯紧他们。”
“那个……”门外的那个部下欲言又止。
“怎么？”
“瑞典王确实带来了五十多人，但其中有二十多人是马戏团……现在正在高台上给观众们表演马戏来着……因为是瑞典王，我们都不敢把他们拉下来。”
奥托公爵“嘭”地一声打开了门，一脸见了鬼的样子。他的左脚上还套着只穿了一半的靴子。
“表演马戏？那个女
