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万丰十年，金秋九月，落英缤纷
昌州·昌静县县令府
侍卫们抬着一箱又一箱白花花的银子从后院走出，将其整齐放在身着墨绿色织金锦长袍的姜骅朗面前，“殿下，库房搜出白银近三千两。”
白银在阳光的照射有些刺眼，叫院中众人忍不住微眯起了双眼。
“殿下，殿下！”一侍卫匆忙从后院跑出，手里端着一摞蓝色册子，“殿下，曹大人寝屋床榻下搜出赃款账簿。”
姜骅朗身侧一男子立即上前拿过一本账簿，有些谄媚地递给他，“殿下。”
姜骅朗翻看着账簿，面色愈发凝重，“岂有此理。”而后重重合上账簿，转身离去。
“赵然，”姜骅朗将手中账簿递给旁边背着两柄长刀名唤赵然的侍卫手中，“请人来算算这的白银和账簿上的数目是否对的上。”
满满一摞的账目，两位账房先生硬生用了整整一个下午才算清，“太子殿下，账簿所示，盈利共为两千三百八十七两六十二文，箱子内的白银草民皆已清点完毕，悉数在此，一文不少。”
“殿下，曹怀仁认罪了。”昌州刺史薛照远脚步匆忙从门外跑了进来。
秋风骤起，裹挟着树枝上摇摇欲坠的枯叶飘零在空中。
姜骅朗有些疑惑，“认罪？”
“是，曹怀仁留下一封认罪书，落下血印，用碎瓷片割腕自杀了。”
“死了？”姜骅朗立马站起身，巨大的身高差以及姜骅朗身上散发出来自于皇权顶峰的压迫感，使得薛照远忽觉双腿发软。
薛照远不动声色地后退两步，“是，仵作已查验过尸体，死因确为失血过多，且身上伤口仅有腕间一处。”
“认罪书呢？”
“已经取了曹怀仁身前字迹对比，是属同一字迹。”
姜骅朗却有几分怀疑，“孤去看看。”
薛照远却是忽然长了些胆子，“殿下，尸体污浊，恐脏了您的眼。”
姜骅朗冷眼看着薛照远，“让开，私盐案乃是陛下下旨彻查，若孤连曹怀仁的尸首与认罪书都未曾见过，你想让孤如何向陛下交代？”
薛照远见拦不住姜骅朗，于是上前带路，“殿下随微臣来。”
—
停尸房光线昏暗，唯有墙壁上的一方窄窗有些许落日的余晖穿过，落在白布上。
薛照远命人点了油灯，这才能让人看清白布下曹怀仁的尸体。
姜怀朗拿起一旁的木夹子翻动着曹怀仁的尸身，试图从他的身上找出未被仵作发现的伤口。
只可惜姜怀朗也未能发现有何可疑之处。
“殿下，是否就此结案？”薛照远见姜怀朗放下木夹子上前递上一条湿巾帕。
姜怀朗将擦过手的巾帕放在一旁的木桌上，“曹怀仁的夫人在何处？”
“魏氏在曹怀仁落狱时就病倒，昏了过去，如今正在城中一座宅子内养病，微臣派了人日夜看护她，可惜她尚未有苏醒的迹象。”薛照远跟在姜怀朗的身后走出停尸房。
“认罪书呢？”
“认罪书正存在县衙内，殿下是要接着查验认罪书吗？”薛照远带着姜骅朗朝县衙走着。
一只狸猫趴在院中悠闲地舔舐着身上的毛发，听到来人翻滚着肚皮向人撒娇。
姜骅朗等人从黑夜中出现，狸猫忽然发觉来人并非它所等之人，立马翻身大叫一声，后跳上围墙飞快逃离此地。
薛照远见此有些尴尬道：“县衙从前常有子神出没啃食卷宗，所以便喂养了几只狸奴来保护这些卷宗，殿下见谅。”
姜骅朗对这些并不感兴趣，只想早点见到那封认罪书。
“殿下，此乃曹怀仁写在囚服上的认罪书，请殿下过目。”薛照远唤人将认罪书呈了上来。
姜骅朗拿起托盘上的囚服，上面的血迹早已干涸变为紫红色，但却好似仍有余温残留之上。
“曹怀仁，囤积官盐，谋取私利，利欲熏心；勾结盐匪，危害朝堂，祸害百姓，罪该万死。然内子日薄西山，行将就木，非知情者，望朝廷宽恕其罪，允其归家，苟延残喘，了却余生。”
血书字字将罪责全部揽在自己身上，为妻子脱罪。
“殿下，如此结案吗？”薛照远又上前问道。
姜骅朗偏头睨着薛照远，缓缓道：“你似乎，很想就此结案。”
薛照远慌了神，立马跪了下去，膝盖碰撞地面发出一声闷响，“殿下明察！贩卖私盐乃是朝廷重罪，微臣也是想尽绵薄之力助殿下寻得主谋，以卫君权！”
薛照远一直跪在地上磕头，未得到姜骅朗的允许，他连动也不敢动。
许久过后，“行了，起来罢。既然主谋已畏罪自杀，孤今夜便启程回京，向陛下禀明实情。至于魏氏，不知者无罪，皇后千秋在即，姑且饶了她罢。”
“殿下仁慈之心定会感动上天，福佑大齐。”薛照远跪着朝向姜骅朗谢恩。
姜骅朗却是并未理会他
