此时，妻子说李三儿回来了。汤山心中一紧，猛地起身。他料不到这李三儿如此快便回来，心中想着定是中途生了变故。 “李三儿回来了，你怎的不早些叫我。”汤山一边接过妻子递过来的湿巾，擦拭着眼角，一边嘴上抱怨着妻子。 “看你睡得香甜，知道最近咱这里发生了大事，许多事情都落在了你身上，你近来辛劳，没忍心惊扰你。”妻子声音低微，仿佛知道自己做了错事。 “耽误事。”汤山将湿巾扔在妻子端来的水盆里，溅起了一片水花，将妻子的衣袖打湿。妻子放下水盆，想帮着汤山整整衣服，汤山心急，推开妻子的手，自己一边整着衣襟，一边走了出去。 “爷，晚上的吃食已经做熟，爷何时……？” “你就放在书房书桌上吧，我吃完了，晚上还要出去。”汤山边朝正堂走，边说着。妻子在他身后答应着。 那李三儿立在正堂，见汤山进来，忙上前打千行礼，嘴上念着：“奴才李三儿，给爷见礼了。” 汤山看着李三儿的样子，却并不像是遇到变故的模样，嘴上急道：“不必啰嗦了，快些说说，怎地如此快便回来了。那蔡九的尸体可否找到？” “托爷的福，找到了，找到了。”李三儿立起身，躬着身子，眉飞色舞，咧嘴笑道，“这趟差事虽是凶险，却异常的顺利。我带着手下两个弟兄混入了关……” “长话短说，只捡那要紧的说来。”汤山坐下身子，端起一盏茶，听李三儿要长篇大论，忙皱眉打断他。 “是了，爷，我只捡要紧的说。”李三儿本想着差事完成的顺利，能讨得小汤大人的奖赏，可看汤山的样子，听了消息，脸上也并无喜色，像是心中存了什么窝心事。李三儿便加上了小心，不敢太过张扬了。 “爷，我们三人三骑，按您的吩咐，入关寻到了那秦屿镇上。当夜，按您所说，寻到了那埋尸地，顺利便找到了那蔡九的尸体。我们按您的嘱咐，将他后背的纹身剥了下来，完整带回了。尸体还埋入原来的尸坑中。知道您等着，我们没敢耽搁，晚上没歇息，便连夜赶回来了。” 汤山算着行程，知道李三儿说的没错，三人应该是路上没停歇，才能如此迅速赶回。心中一软，伸手拍了拍李三儿的肩头，让李三儿坐下。李三儿却是不敢，立着身子道：“在爷跟前，哪里有奴才的座位，奴才站着说就成。” 汤山脸上显出一丝怒色道：“让你坐，你就坐。” 李三儿见汤山发怒，心中一慌，忙欠身坐在一侧椅子上，只少半个屁股落座，却比站着还要难受。 “那尸体的致命处可否查验了？”汤山看着李三儿问道。 “我仔细看了，那尸体虽已被掩埋了多日，好在天气寒冷，腐坏的并不严重，面相上还能辨别。正是那蔡九无疑。那蔡九的颈部被人用短刀之类的兵器刺透，是致命之因。除此，身上并无其它更多伤痕。应是突然遇袭，一击便被杀死。”李三儿抬眼看着汤山。 汤山点头，心中念着：“一击得手，别无伤痕，应是偷袭得手。与那快剑门齐八爷，黑虎门吴老爷子致死之因相类，应该是同一人所为了。” “看样子，应是那凶手在身后……”李三儿想说出自己的分析，却被汤山伸手止住。 “在那埋尸地，可否还有其他有用发现？”汤山继续问道。 “嗯，那尸体身上被人搜刮的干净，随身物品皆无。只有那身咱们给那些中原人准备的丝绸衣衫没有被扒去。”李三儿撇嘴说道。 “行了，我都知道了。你们一路辛苦，去跟后厨拿一坛酒，几斤牛肉，与两个弟兄一起吃了，好好休息。” “谢过爷了，那奴才就先退下了。”李三儿说着，将身上背的一个包裹从身背后取下，轻轻放在身后的座椅上，起身给汤山打千行礼，转身退下去了。 “如此顺利便寻到了尸体，可见那铁七供词中对那埋尸地点的描述甚是准确。审问他时，我还曾对他所言有所怀疑，现在看来，他对于杀蔡九，埋尸的供述却都是真的。如此，便更生了疑点。”汤山眼见李三儿退出屋外，将正堂屋门从外