涨的，不爱讲话。阿耶要上值，顾头不顾尾的，阿兄就搬一个小杌子，坐在她脚边，翻些闲书念给她听，原本是讲她爱听的志怪故事，她奶母余娘子信奉鬼神，怕魇着她，让他换些故事讲，于是就讲山川游记、工家百书，翻来覆去的讲，讲得她昏昏欲睡，更不爱张嘴了。
忽有一日，她阿兄抱回一只断了腿的黑猫，金黄色的眼睛，黑得发亮的皮毛，尾巴一翘一翘的，耳朵和爪子竟是桃花一样的粉色，不吵不闹，讨人喜欢极了，据说是在朱雀大街边上的沟渠捡的。
她和阿兄避着大人的视线，偷摸养着，殊不知大人怎么会不知道?是看她着实喜爱，没有戳穿罢了。
日子一天一天过去，她为了黑猫，学了点医术皮毛，黑猫的腿脚见好，因为略微有点儿跛脚，不大爱走动，就趴在她和阿兄身边，用一双圆溜溜的大眼睛看着二人，似乎在听人讲话，她因此变得话多起来，精神头一日好过一日，没两个月都能爬树、捉鸟了。
她给黑猫取了个名字，叫珍珠。1
余娘子说，珍珠在道家是为玄猫，玄猫镇宅驱邪，是以有了珍珠以后，她的病好得快。她到现在都弄不清这话的真假。再重的伤都有痊愈的一日，她的医术精进了，珍珠的腿脚好全了，它不再趴着听人讲话，而是在偌大的宅院里跑来跑去，在人的脚边走来走去，说它自己的话。
终有一天，它不知从哪儿衔回一枝桃花，在她身边转圈转个不停，在她裙角蹭了数不清的猫毛，她想矮下身子拍一拍它的脑袋，它松开桃花枝，后脚轻轻一蹬，像一只灵巧的黑凤蝶，蹬上了她从没有到过的高墙。它高倨在墙上，尾巴高高卷起，金黄色的眼睛定定看着她，像两颗亮晶晶的琥珀球，对着她嗷鸣了两声，而后尾巴一甩，转身跃进墙角的天空，再也没有回来。<1〕
她在心里说，珍珠，天高海阔，你不必回来。珍珠留下的桃花不日就凋谢了，树枝由她阿兄打磨成了一支木簪，她不舍得戴，都是放在妆奁的底层，有时候记起来了，就拿出来瞧一瞧。前世成婚以后，她先是居住在孟府，孟府的丫头不了解她的规矩，布置新房时，将她的妆奁磕碰了，别的都不打紧，只这木簪陈朽，断了好几节。她在心里想，究竞都是多年前的事情了，她已经嫁做人妇，不得不顾全夫家的颜面，遂没有追究，不晓得孟寒宵打哪来的耳报神，成婚后第七日，很平常的一个早上，他遮遮掩掩塞给她一只小匣，里面是和她原先那支如出一辙的木簪，同样是桃花枝做的，角落有一枚小小的“娃”字，是她的表字。孟寒宵是富家子弟，科举出身，哪里会什么手工活，然他脑子活，学东西快，紧赶慢赶赶出来的簪子，精细度不输她常年捣鼓木工的阿兄，为此弄得一手的擦伤，还要别着头，装作不在意道:“练手的小玩应儿，是我没留神，安排了这么个粗心的丫头，权当向你赔罪了。”
他嘴倒是比石头还硬，可是脸呢?
脸都红透了。
比早春三月的桃花，比樱桃酥酪上的果子，都要红。姜聆月想到这，忽然意识到，原来上一世，她和孟寒宵也恩爱过，哪怕就这么一两年，就这么两三个瞬间。
可是古往今来，破镜分钗，鸳鸯离散。
连物都不能长久，何况人呢？
风一吹，梨花纷纷落如雨，少年郎抱着狸猫站在树下，这一身金红烂漫的衣裳，和大婚时也没有区别了，姜聆月一下子笑了，诶了声，点了点他的鼻尖。孟寒宵自然知道自己鼻尖落了花，偏偏他抱着狸猫，生怕一松手猫就跑了，匀不出手来，挤眉弄眼的吹气，未免有损他的颜面，只好当作没看见。姜聆月没空理会他这些弯弯绕绕的心心思，三步并作两步，径直凑了上去，一伸手，将那片逗趣的梨花捻走了。
阿胭今日给她梳了垂髫分肖髻，鬓边留了两绺细细的碎发，别了几支珍珠花钿，很是俏丽。动作间，发丝分拂，一些沾到她雪