天成二年，九月初三，霜降。
申时三刻，侍女春桃第三次从垂花门外跑回，直奔西跨院。
陪嫁侍女闻香侯在廊下，一见春桃便迎了上去：“侯爷回了吗？”
春桃摇头：“还没。”
闻香又道：“你再去探探，我先进去回话，莫让夫人等急了。”
“是。”春桃领命去了，闻香转身进了正房。
正房的偏厅内支了个如意圆桌，桌上摆满了各式碗碟，凉碟素菜，层次分明，汤品甜点，应有尽有。下人们垂手侯在一旁，屋内落针可闻。
正厅一侧的金丝楠木交椅上坐着一位身着湖蓝色云锦襦裙的女子，正是永定侯夫人叶霜，她正低头翻看一本话本子，不时抬起头，朝院门处望一眼。
恰好看见闻香进来，便问如何，闻香如实回复。
叶霜听完只吩咐道：“去跟厨房的人说，等侯爷来了，再将这些菜热一遍。”
闻香领命去了，独留叶霜坐在偏厅内，望着院门的方向出神。
这几乎已经成了她日日都要做的事情，坐在偏厅内，等着那人出现在院门处，尽管大多时候都是等不到的。
这样的日子，已经持续半年多了。
叶家与萧家本是世交，叶泓远和萧老侯爷萧睿乃是好友，同居禹州。她与萧凛自幼一同长大，本是青梅竹马，五年前父亲被封为安国公，举家迁居临安城，偏又遇到她偶感风寒，一直在自己的院子里躺着，好了之后便到了出发的日子，她来不及跟萧凛辞行，想着到了临安再写信同他解释。
不料刚离开禹州，就听闻萧家老侯爷遭人攀诬，举家查抄，往日与萧家关系密切者皆避之不及，偏叶家在此时离开禹州，更让萧凛认为叶国公是早就听到风声，提前离开自保，更有甚者甚至猜测叶家的升迁正是与萧家落难有关。
虽然没有实证，后来也证实了萧家的清白，可事发后萧老侯爷气急攻心，悲愤离世，老侯夫人伤心欲绝，没多久也病逝了，萧府虽得平反，但萧家只剩下萧凛一人了。
可叶鸿远还好端端地活着，国公府更是全府安然无恙。
那时候，叶霜就隐隐感觉到，她和萧凛怕是再难和从前一般了。
后来萧凛被接入临安，由平阳王抚养，送入军中，替他四方征讨，屡立战功，平阳王一朝继位，他也被封为永定侯，权势极大，是如今最得平阳王器重之人。天下初定后平阳王又为他赐婚，因和叶霜自幼定下婚约，便只得履行婚约，并于七个月前迎娶叶霜过门。
这事萧凛只怕不愿意，受婚约所制，又有圣上赐婚，不得不从。一切也确如她预料，嫁过来后萧凛待她十分冷淡，从未提及二人自幼长大的情分，对她也不似从前。
叶霜知道，提起从前难免会提到禹州，会让萧凛想起曾经的家变，她并不介意，识趣地对往事缄口不提，安心操持家务，对他尽可能地体贴照料，当好他的侯夫人。只是萧凛不常在府上住，大多时候都宿在衙门和营中，回来后也多数在书房办公，很少能同她坐下吃一顿饭。
不过今日有所不同，经过叶霜这些日子的努力，萧凛对她的态度已有所缓和，上次见他时，她特地提起今日是她生辰，让萧凛一定记得回来陪她庆贺，萧凛也答应了。
所以侯府今日难得开了大厨房，未时刚过，她便让下人们开始准备晚膳。
今日他定会回来陪她庆生，无论多晚她都会等。
叶霜扶额拧眉，手中书页已停留许久。
“夫人没事吧！”闻香从门外进来。
“不妨事。”
“夫人今日起的早了，又折腾了大半日，定是累了。这侯爷也真是的，今日夫人天不亮就起来梳妆，精心打扮，又盯着厨房的人准备这一桌子饭菜，侯爷竟说不回来就不回来了！还派个护卫来打发。”
闻香气鼓鼓的，又瞧见叶霜的手，眉心一蹙：