“不会不成器，会嫁好人家，我终身不娶。”
妻子笑了，不知是信得过还是信不过，总之在这个秋风悲鸣的夜晚，她面带微笑松开了丈夫的手。
什么叫做一鼓作气，再而衰，三而竭？原主的经历就是最好的诠释。
虽然不用为妻子丁忧，但接二连三失去亲人的痛苦却不是常人所能承受的。
经历了这一切，就算原主再不相信怪力乱神，也很难不将科举与亲人的亡故联系在一起。
只要进京赶考就会变得不幸——看着眼前哭成泪人的一双儿女——不再参加会试，才能保住这仅有的两个亲人了吧？
于是周昊放弃科举，参加了吏部铨选，选上了东亭县教谕，三年后又升任县丞。
县丞一职放在古代官场，实在是个不起眼的八品官，非科举正途之身，两榜进士出身的官员都不会正眼相待，但放到后世，却可以类比副县长，这样听上去，也是比较体面的。
问题的关键在于，原主经历几番痛彻心扉的大起大落，心态变得极端偏执，他将自己的科举梦强加在儿子的身上——给儿子改名周勉，寓意勤恳奋勉，并寄予厚望，亲自教导。
周勉十二岁，就被迫开始应考，如今十六岁了，仍是童生。
这中间挨的戒尺棍棒不计其数，更遑论整夜的罚跪抄书，十六岁的少年点灯熬油的苦熬，熬得面黄肌瘦、羸弱不堪。
衙门里同僚劝他，苏老泉二十七岁始发奋，家里又不是供不起读书人，何必揠苗助长，操之过急呢？熬坏了儿子的身体影响后嗣，又不肯继娶，如何向列祖列宗交代？
原主只是感叹：“吾儿不中进士，我更加没有颜面面对列祖列宗啊。”
久而久之，同僚也不会再讨去那个没趣。
周勉最近一次参加府试是在今年的四月份，又一次的失败让父亲主气急败坏，一顿家法伺候几乎将周勉打昏过去，最后是姐姐周禾将他死死抱在怀里才护住了他。
作为失败的代价，周勉被父亲关进这座逼仄的阁楼里读书并拆毁了楼梯，下人送水送饭会自带梯子，不许他下楼一步。原主的逻辑是：人无心读书多是受到外物影响，关在阁楼里反而会全神贯注，更何况“天将降大任于斯人，必将苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤……”
如今是七月中，也就是说，周勉被关在这里已有两个多月了，这两个月只下过一次楼，是他和姐姐的生日。
这简直是非人的虐待……
就在今日一早，常平爬梯子上楼送饭、倒夜壶，却惊恐的发现大少爷不翼而飞了。
原主从县学赶回，跟着常平爬进阁楼，看情景，只能是从小窗纵身跳下，然后翻墙逃离的。
原主大发雷霆，命下人出去寻找周勉，扬言抓回来要打断他的腿。自己则愤怒的坐在阁楼里等待，左等右等就等了一天，等到难抵睡意睡了过去，再度醒来时，已经换了个内核。
周昊站起身来，支呀一声打开门板，攀着梯子颤颤巍巍的下了楼，在院子里漫无目的的走了几步。
原剧情中，周勉的这次逃脱着实换来一顿毒打，原主将阁楼唯一的小窗封死，又将儿子关了进去。又过了几个月，这座装满藏书的小楼突然起火，周勉困在其中无法逃脱，烈火熊熊，下人们尝试了几次根本无法上楼，原主悲痛欲绝，纵身闯进火海没就了声音，待火势得到控制时，父子二人均已被活活烧死。
周禾就更不必说了，失去所有亲人的她心如死灰，一心想要上山出家，周氏族人争相收留，无非是惦记她的家产，外祖母是最疼爱她的人，她搬去了外祖父母家中，好景不长，外祖母去世了，舅舅舅母贪婪刻薄的嘴脸暴露出来，他们巴不得趴在她的身上喝血，喝完随便找了个丧妻的落第秀才就将她打发去当填房了。
禾儿一生都记得舅母那鄙薄的嘴脸：“禾儿，舅母也舍不得你啊，可姑娘大了