丈，堤坝就要修十二丈，且不是一处十二丈，而是处处都要十二丈，如此工程量，必使百姓身陷徭役中，苦于春工、死于荒野，未免太过悲凉。臣以为，不如舍小保大，放弃几处洼地，修筑蓄滞洪区，若遇洪峰便开堤蓄洪，使洪水有足够的回旋余地，以杀水势，保全黄河沿线州县。待洪峰过后，再设法泄洪，淤田肥田。”
“不可大举修筑堤坝，但也不可不修堤坝。大梁建朝以来，每逢大雨决堤，十之七八为滑、澶、濮、魏等州河段决口，可见这几处河沙淤积最为严重，需经常疏通，不可懈怠。臣以为，宜尝试使用‘束水冲沙’之法，以快水冲走此处沉积的河沙，此外再修筑二道堤坝，加固防守。”
四部谏言毕。
户部之举重在水利兴农，礼部之举重在以人治水，兵部之举重在因势制策，工部之举重在蓄洪杀势，各有分工，道不同却不相争。
治水再不是空口白牙地争个你输我赢。
反对派们很识趣，没有蹿出来触皇帝的霉头。
“都是良臣，都是良策。”官家起身抚掌，看到群臣队尾的那名青袍小官。
俊朗而坚毅。
数月之前，乔时为立于一群红紫当中，官家只觉得有一种青涩真诚之感，对其怀有期待。而如今，铜色添了几分硬朗，官家想起九华山人的那首《小松》，深有“自小刺头深草里，而今渐觉出蓬蒿”之感。
官家安排乔时为巡河，只是为了历练他、培养他，从未想过小小青袍较了真，竟借他人之口，交上了这么一份答卷。
倘若是御书阁里，官家定会忍不住问一句：“乔五郎，巡河苦否？”
可君王毕竟是君王，官家很清楚，眼下是最好的结果，这些良策自六部尚书之口说出，远比自乔时为之口说出效果好。
遂官家的目光在乔时为身上停留片刻后，收了回来，意味深长对群臣言道：“得一良策，可救万人；得一良臣，可得千策万策。朕之所欲，良臣也。”
无妨，且让小松歇一歇，再召见御书阁也不迟。
“官家英明。”群臣作揖同声道。
……
退朝以后，回到枢密院中。
许使相免不得要与乔时为叨上几句，问：“小子，那一份份可都是了不得的功绩，你倒是大气，竟也舍得。”
乔时为轻快应道：“办成了的才算功绩，办不成的，只是虚浮的纸上谈兵而已。”
耸耸肩，继续道：“这么多事，小子一个人做不成，更做不完。”
“你就一点都不计较？”
“啊？”乔时为此时心情甚好，遂扮作惊讶，狡黠道，“难道不是使相教下官不计较的吗？前阵使相说的‘水至清则无鱼’难道不是这个意思？只要能成事，就不要计较旁的细枝末节。”
怎么如今返回来问我不计较？
“你小子……”许使相乐呵呵捋了捋山羊胡，“巡河吃了不少苦头罢，且回家歇上几日罢，不必急着回衙门办差事。”
“下官从命。”
接下来要回封丘县送嫁霜枝表姐，送四哥南下常州任职，乔时为正好缺几日假期。
看着乔时为离去的身影，感受到年轻人办成事后的松快，许使相甚感欣慰，悟性这么高的学生，他是第一次遇到。
许使相喃喃自言：“有德有能，如北辰熠熠生辉，居于当中，众星绕而拱之。”
跟在许使相身后的朱承旨，略感惋惜，打抱不平道：“好倒是好，只是有些吃亏了。”
“吃亏？”许使相摇摇头，“这小子精明得很，他可没吃亏。”
许使相问：“你可知城南的宣德门为何建得如此富丽堂皇？”
“一家一国之南门，古来就深受重视。”朱承旨应道。
许使相意味深长补充道：“一家一国重视门面，朝廷如此，人亦如此。官家要文武百司和气做事的门面，中书省要树功扬名的门面。乔时为的高明有两处，一是把功绩给了他们，把门面打点得漂漂亮亮的，自己只收里子；二是，他能把功劳送出去。”
又言：“第二点比第一点更难得。”
许使相笑笑，回到吃不吃亏的问题，道：“自古至今能成大事者，或得君心，或得民心……他拿到了里子，吃不了亏。”
朱承旨仔细咂摸。
沉默许久后，朱承旨忽然问：“使相接下来准备教他甚么？”
“这……”
理应让他巡河多巡几个月的。