8月23日，热刺本赛季联赛首个主场迎战阿斯顿维拉。老雷自然是轮换阵容：沃克，卡洛斯、坎贝尔、图拉姆、萨内蒂，马克莱莱、巴姆比、贝克汉姆、雷德克纳普，福勒、科勒。
阿斯顿维拉主帅布莱恩·利特尔5-3-2阵容应对：马克·博斯尼奇，艾伦·赖特、乌戈·埃希奥古、保罗·麦格拉斯、科林·卡尔德伍德、加里·查尔斯，伊恩·泰勒、马克·德雷珀、安迪·汤森德，德怀特·约克、萨沃·米洛舍维奇。
利特尔很务实，他选择严防死守，利用反击来威胁热刺球门。要说当前热刺还有什么弱点，那就是已经入选英格兰国家队的门将沃克了！现在的英格兰门将真的是个坑，需要矮子里面拔高个，就算是希曼，也不时有低级失误。不过即使是这样，沃克的水平也有中上，而且要说稳定性，反而还不错，中规中矩吧，相比舒梅切尔，苏比萨雷塔与塔法雷尔更适合沃克学习。
比赛基本都在断断续续中度过，由于贝克汉姆和卡洛斯都在场上，因此阿斯顿维拉默契地将肉搏战主要区域设置在中圈附近，小雷和巴姆比苦不堪言，身上白色的球衣几乎染成绿色可见一斑！
但是此时贝克汉姆的长传就有了发挥的机会，有科勒这个高塔在，福勒如鱼得水，只不过利特尔也早有准备，身高192cm的尼日利亚中卫埃希奥古负责去干扰科勒，灵活的苏格兰中卫卡尔德伍德专门盯着福勒，老道的35岁爱尔兰中卫麦格拉斯负责查缺补漏，一时间热刺虽然占据上风，但是就是没有很好的机会。
老雷点点头，利特尔虽然上个赛季前半段带着莱切斯特城俯冲降级，后半段勉强率领阿斯顿维拉保级，但是从目前来看，还是有两把刷子的。
儿子小雷虽然是目前当红的中场新星，但是老雷也不得不承认，齐达内的创造力更强，至于巴姆比，老雷甚至有点后悔没把他卖给米堡了，主要是当前也确实没有合适的球员，左前卫位置上最好的三个英格兰球员分别是利物浦的麦克马纳曼、南安普顿的勒蒂塞尔，剩下就是巴姆比了。
巴姆比与皮雷相比，技术粗糙了不少，全靠速度，随着皮雷开始能够放一部分精力在防守上，巴姆比与之相比确实有一定差距。关键是巴姆比开始要求提升薪酬，希望拿到顶薪！
当前英格兰最高周薪是死敌阿森纳新引入的荷兰球星博格坎普，高达2.5万英镑！之前坎通纳加盟曼联也就是1.8万英镑，于是叶明翰也没有吝啬，大方给球队的几个当家球星开出了2万英镑的周薪：德塞利、希勒、齐达内！另外1.8万英镑周薪的有：谢林汉姆、基恩、安德顿、皮雷、索斯盖特、卡福、利扎拉祖等主力阵容球员，外加小雷；1.5万英镑周薪的是：福勒、坎贝尔、巴姆比、卡洛斯、萨内蒂等，1万周薪也有科勒、沃克…至于布冯，目前是3000英镑周薪，比去年的凯利好一些，但是凯利的周薪是利兹联那边支付的，热刺这边的夺冠奖金也没忘了分凯利一份。
巴姆比是希望拿到2万英镑周薪，经纪人有劝过他，但是巴姆比自认为他是苗正根红的热刺青训球员，自己人，不该低于外来的和尚。关于这一点，叶明翰才不惯着他，就是1.5万英镑，连1.8万英镑都不给，要想提薪，表现来说话！
实际上，巴姆比的动作肯定有人在后面推波助澜，青训营出来的也就是沃克、坎贝尔、巴姆比、贝克汉姆和福勒这帮人。不过叶明翰也没有要求老雷对巴姆比禁赛之类的，没必要，成绩好了才有奖励。从某种程度来说，巴姆比的表现还是有影响的，至少他的比赛更加积极，只是“独”了一点。
不过从战术上来说，巴姆比就是承担着突破手的角色，倒也无可厚非。而且有着巴姆比在左路的左突右冲，不可避免地把阿斯顿维拉的注意力拉到一边，热刺就能有机会从另外一边进行爆破！而这个负责突击的人，居然是萨内蒂！
别看萨内蒂前几年在热刺不显山不露水，好像攻不如卡福守不如图拉姆，可是他却一直稳居热刺轮换阵容，就是他的均衡和稳定。老雷本场比赛的安排也是有说法的，图拉姆能够兼顾右路防守，贝克汉姆能够用长传制造威胁，那么萨内蒂完全可以前移突进——不用一直在前面就是了。
上半场临近尾声，第44分钟，萨内蒂前插接到小雷的分球，对方左后卫艾伦·赖特急忙上前封堵。萨内蒂虽然有推进能力，但是他从来不会贸然过人，而是冷静做到战术要求——吸引对方注意力，给贝克汉姆传中制造机会！因此当贝克汉姆接到萨内蒂的回传球的时候，身边并没有人来骚扰，贝克汉姆能够稍作校准，一记精确的弧线传中找到了点球点与小禁区之间的科勒！
尽管埃希奥古有着192cm的身高，而且弹跳出色，可是对上身高202cm的扬·科勒，他挤不动对方，科勒能够用强壮的身体抗开对手，从容起跳，然后腰腹用力，一记甩头攻门！门将博斯尼奇早就感觉不妙，奋力出击试图就近化解危机，只是慢了一步，科勒抢先把球砸向球门，博斯尼奇的跳起反而让自己失去了拦截的机会！1:0！热刺终于敲开了阿斯顿维