利兹联场上的热刺前青年队们盯着罗纳尔迪尼奥等人,眼中是掩饰不住的羡慕,都是青年队,为啥你们就能留在热刺?对埃莫森等后来加入的球员,他们更是有些仇恨,毕竟他们若是能耐得住,或许现在身披热刺球衣的就该是他们!
伍德盖特离队的原因是竞争不过莱德利·金,外面还有费迪南德与特里,就连卡拉格都决定留在利物浦,何况是他?伊恩·哈特与加里·凯利正好遇上热刺的巴西双卡时代,还有萨内蒂、利扎拉祖等人。李·鲍耶有些懊恼,他没想到齐达内会离开热刺……阿兰·史密斯也差不多。
实际上实力差距是一部分,伍德盖特有玻璃人属性,李·鲍耶性格过于乖张,在度过了加斯科因、马拉多纳、坎通纳、古利特甚至齐达内这些个性较强的前腰时代后,温格更欣赏斯科尔斯这样的稳重冷静的类型,而小罗这样的天才更是百年难得一遇。
带着强烈的不服气,利兹联利用主场优势开始压制热刺,并且在第23分钟取得了成果:李·鲍耶与史密斯配合甩开内德维德的防守,面对埃莫森送出直塞!威尔考克斯跟上射门被内斯塔滑铲拦截,但是科威尔随后抢在索斯盖特解围之前完成补射,托尔多虽然碰到皮球,还是没能阻止皮球入网,0:1!
温格也不在意,毕竟谁家没个吃饺子的时候?时间还长,虽然利兹联凶猛的攻势让热刺有些被动,但是这么耗费体力,很容易后继乏力的。果然,进球后的利兹联开始放缓了节奏,一口气泄掉了,再提起来可不容易。
不过出人意料的是,热刺虽然在上半场后续时间接管了比赛,但是却遇到了一堵铜墙铁壁!伍德盖特、哈特和凯利三个人联手前热刺中卫杜伯里和前第一身价门将马丁,愣是把以小罗为首、特雷泽盖和亨利两位法国双星为箭头,永贝里和内德维德做辅助的进攻利器的攻击化解于无形!
温格也叹了一口气,球员表现已经很不错了,只是利兹联今天表现更好!好在时间还有一半。中场休息的时候,温格安排好战术,落后自然要想办法扳平,关键还是在于不断的压制!下半场开始后,热刺在小罗的带领下继续发起围攻。
第47分钟,罗纳尔迪尼奥假动作骗开巴克,然后忽然突施冷箭!皮球灵性躲开禁区内试图拦截的杜伯里,可惜被门柱拒绝!特雷泽盖随后补射被伍德盖特奋不顾身地挡出。小罗主罚角球,皮球送入禁区,杜伯里这一次抢先完成头球解围,禁区外内德维德重炮轰门被巴克挡出,埃莫森接球后分到右路。永贝里接球被哈特纠缠,只能再制造一个角球。不过这一次进攻被马丁化解。类似的情况后续又上演了两次,比赛已经来到65分钟了,利兹联球员已经提前来到了体力瓶颈。
温格也开始有些不安,于是进行了人员调整,用比利亚换下永贝里。第68分钟,奥利莱也派上达伦·哈克比,撤下进球功臣科威尔。第74分钟,温格再度调兵遣将,特雷泽盖被换下,杰拉德上场——破密集防守,定位球和远射都是利器。4分钟之后,温格又索性换下埃莫森,派上罗西基。
比赛已经来到最后十分钟,热刺距离进球总是一步之差,第85分钟,奥利莱派上哈兰德,撤下已经基本体能崩溃的巴克,后者已经抽筋了。哈兰德上场之后,两次救险,先是第86分钟封堵内德维德的射门,然后1分钟后又滑铲破坏了小罗的打门。眼看着热刺今年联赛的不败金身即将告破,埃兰路球场越发气氛高昂。
伤停补时,李·鲍耶拉倒了突破的小罗,吃到黄牌,热刺获得任意球机会。内德维德、杰拉德和罗纳尔迪尼奥都在弧顶前站着,这几乎是最后一次进攻了!小罗与两个人捂住嘴说了几句,最后随着主裁判一声哨响,该罚球了!
内德维德率先启动,不过他从球上跑过,小罗接着跟上摆腿!皮球动了,人墙立刻起跳,哈兰德更是向前冲出来准备堵抢眼!结果小罗是把球拨给了向另一侧跑动的杰拉德,后者奋力抽射,皮球从人墙边上呼啸而过!马丁奋力飞扑,他感觉碰到了皮球!不过很快他就绝望了,因为皮球居然震开了他的左手,依旧入网,1:1!热刺上演绝平!
奥利莱摇摇头,太可惜了,今天球队发挥这么好,但是最终还是没能挡住热刺的最后一次任意球配合。温格也是松了一口气,现在每一个积分都很重要。其实今天热刺除了丢球之前,后面的大部分时间都是绝对压制着利兹联,能够在最后关头破门,算得上有运气,但是也是实力的一部分——若再多几分钟,反超也不是不可能。
好在另一个场地传来好消息,纽卡斯尔联主场3:0大胜曼联!热刺旧将阿兰·希勒成为了主角,一传两射成为了英雄,他先上半场头球助攻邓肯·弗格森左脚射门得分取得领先,然后下半场又先后接到斯皮德和多米的传球连下两城,曼联的前热刺大将罗伊·基恩在第64分钟就领到第二张黄牌被罚下。
切尔西主场3:1逆转击败温布尔登,2月1日刚刚从挪威莫尔德转会来的25岁挪威前锋安德列亚斯·伦德先攻破斯坦福桥的球门,打破僵局。不过马上维阿就为蓝军扳平比分,不到1分钟